운주면이 주황색으로 물들었다

열매를 맺은 지 몇 년 안 되는 감들은 의자에 올라가서도 딸 수 있다 . 감나무가 한두주가 아니고 몇 백 그루가 되는 농가는 곶감 만들기 전에 연시작업을 해서 공판장에 납품도 한다 . 특히 완주군에서도 운주면은 감 농사를 안 짓는 가구가 없을 정도다 .

그래서 동네의 가을 풍경은 주황색 물결이 참 예쁘다 . 나무의 초록잎 사이에 주황색 감을 보고는 어떤 이들은 제주도에서 귤나무를 보는 듯 하다고도 한다 . 동네가 온통 주황으로 물들었다고 해도 과언이 아니다 .

우리는 예쁘고 탐스런 감을 수확하면 다른 지역에 사는 친척 , 지인들과 나눠먹고 또 판매도 한다 . 그 수익금으로 아이들도 키울 수 있기 때문에 감 따는 일이 마냥 힘들다고 투정 부릴수도 없다 . 감은 깎아서 걸어놓는 것만이 끝이 아니다 .

이후 45 일 동안 햇볕과 바람을 적절히 쐬어줘야 맛있는 반건조 곶감이 된다 . 자식 키우듯 비가 오면 비 맞을까 바람 불면 감기들까 노심초사하며 애지중지 키운다 . 그렇게 완성된 곶감은 11 월 말 일쯤이면 맛을 볼 수 있다 . 나에게 가을은 주황색이다 . 그리고 감이다 .

올해 곶감 농사가 잘 되면 좋겠다 . / 이현주 마을기자 ( 운주면 완창마을 사무장 )